La méthode Pilates
Une gymnastique intelligente..
Réduire le Pilates à une simple méthode pour aplatir le ventre avant l’été serait une grave erreur. Le Pilates dépasse largement cette idée superficielle. C’est un entraînement complet du corps, qui sollicite et développe tous les muscles de manière équilibrée.
Tout commence par le renforcement des muscles profonds du centre du corps, ces stabilisateurs indispensables qui maintiennent le tronc dans une posture parfaite. Parallèlement, les muscles responsables du mouvement accomplissent leur fonction sans déséquilibre. Aucun groupe musculaire n’est privilégié au détriment de son antagoniste, comme c’est parfois le cas avec les quadriceps et les ischio-jambiers. Ce travail harmonieux crée une symétrie corporelle idéale, améliore l’équilibre général, et diminue la pression sur les articulations, garantissant ainsi longévité et performance. Le Pilates, c’est bien plus qu’un simple exercice esthétique : c’est une véritable révolution pour le corps tout entier.
..qui remonte à l’origine du problème
Lorsqu’un muscle stabilisateur est affaibli, un autre muscle, moins adapté à cette fonction, se voit contraint de compenser. Prenons l’exemple des fessiers profonds, ces muscles stabilisateurs essentiels que notre mode de vie sédentaire fragilise. S’ils deviennent incapables d’assurer leur fonction, ce sont les ischio-jambiers, muscles essentiellement dédiés au mouvement, qui prennent le relais. Cette substitution entraîne leur raideur, car ils travaillent au-delà de leur vocation naturelle. Or, aucun étirement, aussi intensif soit-il, ne corrigera ce déséquilibre tant que la cause profonde n’est pas traitée. Ce n’est qu’en renforçant les fessiers profonds et en rétablissant leur fonction stabilisatrice que les ischio-jambiers pourront redevenir souples et efficaces dans leur rôle initial.
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“Le Pilates est une méthode qui va de l’intérieur vers l’extérieur. Ce qui la rend vraiment efficace.”
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Faire de son corps un allié
La méthode Pilates repose sur plus de 500 exercices alliant respiration et mouvement, exécutables au sol ou sur des appareils spécialisés. Elle offre un éventail de bienfaits pour corriger et améliorer la posture en raffermissant et tonifiant les muscles de l’abdomen, des fessiers, du bassin et du dos, assurant ainsi un maintien optimal de l’ensemble du corps. Plutôt que de faire travailler un seul muscle de manière répétitive, chaque exercice sollicite le corps dans sa globalité. Cette approche exige concentration et attention, maximisant les résultats tout en réduisant les répétitions inutiles. Une pratique régulière du Pilates, combinée à un contrôle précis de la respiration, forge force et souplesse. Votre corps vous porte toute la vie : il ne doit pas être un fardeau, mais un allié, votre meilleur ami, l’acteur de vos accomplissements matériels et, au-delà, le temple de votre Âme.
Joseph Hubertus Pilates, né en Allemagne en 1880, a transformé une enfance marquée par une santé fragile — rachitisme, asthme, fièvre rhumatismale — en une quête inébranlable de force physique. Déterminé à surmonter ses faiblesses, il explore les arts martiaux, le yoga, le Taï Chi, avant de devenir boxeur, gymnaste et skieur accompli.
Très tôt, sa méthode, baptisée « Contrologie », voit le jour : l’art du contrôle du mouvement. Il conçoit alors ses célèbres appareils, tels que le Reformer et le Cadillac. Parallèlement, il se lance dans une quête intellectuelle de 15 ans sur la Grèce Antique, épaulé par une documentaliste spécialisée, pour comprendre la forme physique et mentale des citoyens et athlètes hellènes.
À 32 ans, cet autodidacte sportif s’installe en Angleterre, où il gagne sa vie en tant que boxeur professionnel, entraîneur en self-défense et artiste de cirque. Pendant la Première Guerre mondiale, alors prisonnier à Lancaster, il organise des séances de maintien physique et veille à la santé de ses compagnons de cellule.
Après la guerre, il retourne en Allemagne pour collaborer avec Von Laban, avant de s’exiler aux États-Unis en 1926. Sur le trajet, il rencontre Clara, sa future épouse, avec qui il ouvrira un studio à New York. Sa méthode séduit rapidement les milieux du cirque, des arts du spectacle et de la danse, notamment grâce à des figures emblématiques comme Martha Graham et George Balanchine.
Joseph Pilates enseigne et perfectionne sa méthode pendant 40 ans. À sa mort accidentelle en 1967, à l’âge de 87 ans, sa protégée Romana Kryzanowska hérite de son héritage. Aujourd’hui, Romana, accompagnée de sa fille Sari Mejia Santo et de sa petite-fille Daria Pace — toutes deux enseignantes à New York — perpétue avec passion cette méthode, en rendant visite chaque année aux studios parisiens, assurant ainsi la transmission de cet art du mouvement unique.
